Panduan singkat membedakan jumlah titik AF, cakupan area bidik, dan teknologi deteksi -- tiga hal berbeda yang sering tertukar di lembar spesifikasi.
Lembar spesifikasi modern mencantumkan tiga hal berbeda yang sering tertukar: jumlah titik/area AF, persentase cakupan area bidik, dan teknologi deteksi yang dipakai (phase-detection, contrast-detection, atau kombinasi keduanya). Ketiganya penting, tapi tidak satu pun yang secara langsung mengukur seberapa baik kamera benar-benar melacak subjek yang bergerak.
Riset "Apakah lebih banyak titik autofokus berarti pelacakan lebih baik?" menunjukkan contoh nyata: tiga kamera dengan filosofi penghitungan titik yang berbeda sama-sama tergolong sistem AF kelas atas di kelasnya masing-masing. Jumlah titik lebih berguna sebagai indikator kasar cakupan area bidik, bukan sebagai skor tunggal performa pelacakan.
Deteksi fase (membandingkan dua sudut pandang untuk langsung menghitung arah fokus, cepat) dan deteksi kontras (mencari titik ketajaman tepi tertinggi dengan menggeser fokus, lebih teliti tapi lebih lambat) adalah dua mekanisme AF yang berbeda secara fundamental -- kebanyakan kamera modern menggabungkan keduanya (hybrid AF), memakai fase untuk gerak cepat dan kontras untuk konfirmasi akhir.